Quando mancano ormai una cinquantina di giorni al XLII Italian Bowl, si fa accesa la lotta per un posto ai Playoff e, in questa nona giornata, anche per il primo posto in classifica, che significa semifinale diretta e per di più in favore di campo. Tre le partite in programma, tutte nella giornata di sabato, e Game of The Week a cinque stelle con la sfida al Mandela di Ancona tra i Dolphins e i Panthers Parma.

Alle 19.00, al Nelson Mandela di Ancona, come detto i Dolphins giocheranno il Game of The Week contro i Panthers Parma e questa è una partita davvero da non perdere! In palio c’è molto di più della vittoria. Attualmente appaiate al secondo posto in classifica, con 4 vittorie e una sconfitta subite sin qui, queste due squadre inseguono da vicinissimo i Guelfi (che hanno giocato una partita in più) e, in virtù del risultato nello scontro diretto con la capolista, se ad Ancona dovessero vincere i Panthers significherebbe ipotecare il primo posto, a due giornate effettive dalla fine della regular season. Nel football, però come sappiamo, tutto può succedere, e la sconfitta all’esordio contro i Rhinos dovrebbe aver insegnato qualcosa anche ai fortissimi Panthers…. L’ostacolo Dolphins è di quelli decisamente impegnativi: mai così in forma come in questa stagione, i dorici non sembrano avere particolari punti deboli, arrivano dal turno di riposo e giocheranno in casa, dove in questa stagione non hanno ancora perso una partita. Uno sguardo alle statistiche e il menù di questa giornata si fa ancora più gustoso: miglior ‘scoring offense’ della IFL per i Dolphins, miglior ‘scoring difense’ per i Panthers; secondo attacco del campionato quanto al gioco aereo i Dolphins, miglior ‘contraerea’ difensiva della Lega quella dei Panthers. Nel running game, gli emiliani sono secondi alle spalle dei soli Guelfi e il quarto posto dei Dolphins nelle speciali statistiche che riguardano l’efficienza difensiva in questo caso potrebbe regalarci la chiave di lettura di quanto vedremo sabato sera. Aggiungiamo che pare certo il rientro tra le fila dei Panthers di Simone Alinovi, uno dei fuoriclasse italiani che più hanno lasciato il segno nelle passate stagioni e che potrebbe dare più di un grattacapo ai DB dorici. Coach Brian Michitti per questa partita ha deciso di lasciare in tribuna l’MVP della Week 8, Adewale Omotosho, e schiererà in cabina di regia Anthony Paoletti, con gli altri due import, Alexis Ramos e Ryan Minniti a completa disposizione. Considerando che la prossima settimana anche i Panthers dovranno fare i conti con l’appuntamento europeo della CEFL (sfideranno i Beograd Vukovi al Lanfranchi), la possibilità di poter contare su ben 4 giocatori di scuola straniera rende questo continuo avvicendamento un’arma in più nel già ricco arsenale a disposizione degli emiliani.

ITALIAN FOOTBALL LEAGUE – Week 9

Sabato, 6 maggio

15:00 Guelfi Firenze vs Mastini Verona

19:00 Dolphins Ancona vs Panthers Parma

21.00 Frogs Legnano vs Skorpions Varese

(In copertina, un’azione di gioco del match tra Panthers Parma e Frogs Legnano – ©Foto: Nando Marzano)