Andrea Masi ha firmato il contratto che lo legherà Â  agli Aironi. Il miglior giocatore dell'ultimo Sei Nazioni torna così a giocare allo Zaffanella, lo stadio in cui ha già Â  disputato tre stagioni dal 2003 al 2006 con la maglia del Viadana prima di trasferirsi in Francia per giocare con Biarritz e Racing-Metro Parigi.

“Avevo l’opportunità di rimanere in Francia con un’altra squadra di Top 14, ma ho deciso di tornare perché sono profondamente legato a Viadana e perché so di arrivare in una società seria e strutturata che punta verso l’alto con un progetto a lungo termine di cui voglio essere protagonista”: queste le prime parole di Andrea Masi da giocatore degli Aironi. Atteso ora dalla preparazione per il Mondiale con la Nazionale (per lui sarebbe la terza Coppa del Mondo), di ritorno dalla Nuova Zelanda Masi si tufferà nella nuova realtà del RaboDirect PRO12 per aiutare gli Aironi nel loro processo di miglioramento. “Per raggiungere l’obiettivo sarà fondamentale l’esperienza che ho maturato in questi anni. In fondo vengo da una situazione simile, perché anche quando sono arrivato io il Racing era una modesta squadra di ProD2, seppur con progetti ambiziosi che poi abbiamo realizzato negli ultimi anni facendo passi da gigante e arrivando ad essere una squadra di alto livello sia nel Top 14 che in Europa. Anche gli Aironi hanno grossi margini di miglioramento e io, come tutti gli altri, darò il mio contributo affinché questo miglioramento si possa realizzare”.
Masi non arriva agli Aironi per fare solo da chioccia ai giovani trequarti: “Sarò un compagno di squadra. Sono uno a cui piace lavorare e se loro vorranno unirsi a me durante le fasi di lavoro individuale, ben vengano. Sono stato a Viadana nei giorni scorsi per incontrarmi con il presidente Melegari e con Franco Tonni – conclude Masi -. C’è grande entusiasmo in tutto l’ambiente e questo è fondamentale. Ci sono idee e progetti e questo mi rende contentissimo della scelta fatta”.
Per gli Aironi è il Director of Rugby Franco Tonni a dare il bentornato ad Andrea Masi: “Ho ritrovato Andrea l’altra sera e sembrava una sera di 8 anni fa quando dall’Aquila si mosse verso Viadana, con una differenza emersa immediatamente, ovvero il livello della sua professionalità e della sua visione del rugby, derivante dalla lunga esperienza a Biarritz ed al Racing di Parigi. Il presidente Melegari, oggi come allora, ha voluto fortemente Andrea, e ha consegnato a Rowland Phillips un uomo importante per le stagioni future”.

LA SCHEDA DI ANDREA MASI

Nato a: L’Aquila
Il 30 marzo 1981
186 cm x 92 kg
Ruolo: Estremo-centro

Andrea Masi ha debuttato nel massimo campionato italiano nella stagione ’97-’98 nella partita persa da L’Aquila a Treviso. Con la squadra della sua città è rimasto fino al 2003 quando si è trasferito a Viadana. Nel 2006 inizia l’avventura in Francia, prima a Biarritz e poi – dal 2009 – al Racing Metro Parigi, con cui conquista la promozione dalla ProD2 al Top14. In Nazionale debutta proprio a L’Aquila il 26 agosto 1999 in Italia-Spagna 42-11 segnando anche una meta, ma per essere richiamato in azzurro dovrà aspettare il Sei Nazioni 2003. Nello stesso anno il ct John Kirwan lo inserisce nella squadra per i Mondiali, in cui Masi gioca tutte le partite dell’Italia. Da allora Masi è sempre rimasto nel giro azzurro, saltando solamente il Sei Nazioni 2006 a causa di un infortunio ma prendendo parte da protagonista l’anno successivo al primo successo italiano in trasferta (a Edimburgo contro la Scozia). Dopo l’esclusione del 2010, Masi è ritornato in azzurro in grande stile quest’anno ottenendo il riconoscimento di Man of the match nella storica vittoria italiana contro la Francia e vincendo anche il titolo di Miglior giocatore del torneo. In totale in Nazionale ha collezionato 60 caps con 13 mete segnate.