Dopo la giornata di ieri dedicata al recupero fisico in piscina per chi è sceso in campo domenica contro Ulster ed al lavoro in palestra allo Sport Center di Parma, gli effettivi a disposizione dello staff tecnico diretto da Christian Gajan si sono ritrovati questa mattina …

… alla Cittadella del Rugby per riprendere gli allenamenti di reparto. La giornata si concluderà nel pomeriggio con il primo allenamento collettivo in preparazione della sfida valida per il nono turno della RaboDirect PRO12 di domenica prossima 25 Novembre quando allo stadio XXV Aprile di Parma faranno visita i gallesi di Cardiff. Calcio d’inizio alle ore 15 con diretta tv su Sportitalia 2.

I Blues, fondati nel 2003, sono la franchigia della Wales Rugby Union che rappresenta la più vasta regione delle quattro esistenti ed il club è controllato autonomamente dal Cardiff RFC che partecipa al principale campionato gallese. I colori sociali sono simili a quelli del club nazionale, con il blu predominante. Giocano le loro sfide all’Arms Park, situato dietro al Millenium Stadium nel centro città. Nelle ultime tre stagioni hanno condiviso il Cardiff City Stadium con la locale compagine di calcio. Nel loro palmares una European Challenge Cup conquistata nel maggio 2010 contro Tolone allo stadio Velodrome di Marsiglia 28-21: primo club gallese a vincere una coppa europea. Nella bacheca anche una Anglo-Welsh Cup vinta nel 2008/2009. I Blues si sono sempre qualificati per la Heineken Cup: miglior risultato raggiunto i quarti di finale persi due volte nel 1998 contro Bath e nel 2008 41-7 contro Tolosa. Questa stagione di Heineken Cup sono inseriti nella Pool 6 insieme a Montpellier, Sale Sharks e Tolone: dopo due turni sono ultimi in classifica con un solo punto e due sconfitte di misura a Sale 34-33 e in casa contro la corazzata francese di Tolone, leader del girone e del Top14.

La squadra della capitale del Galles occupa la settima posizione in classifica dopo 8 turni con 15 punti frutto di 3 vittorie, 5 sconfitte e 3 bonus. Una sola volta la formazione diretta da Phil Davies ha segnato 4 mete contro Treviso in casa a Settembre. Da allora quattro sconfitte consecutive in RaboDirect PRO12 contro Ulster, Glasgow, a Dublino e contro Munster. Nel campionato celtico annoverano due secondi posti nelle stagioni 2006/2007 (ad un solo punto dai vincitori Ospreys) e 2007/2008. Nell’ultima stagione la formazione di David Young, passato quest’anno ai London Wasps, ha chiuso la RaboDirect PRO12 al settimo posto, ultima della prima fascia fallendo l’accesso ai playoff. Molti giocatori importanti hanno lasciato il club la scorsa estate come Dan Parks (Connacht), Gethin Jenkins (Tolone), Casey Laulala (Munster), Rhys Thomas (Wasps) mentre nuovi acquisti sono stati l’apertura nazionale Jason Tovey (dai Dragons) ed il promettente seconda linea Lou Reed (dagli Scarlets).

Lo scorso weekend la formazione gallese ha perso la sfida valida per il secondo turno della coppa anglo-gallese LV=CUP al Parc Y Scarlets di Llanelli per 22-16 contro gli Scarlets dopo aver battuto in casa i London Wasps nel primo turno per 22-17 davanti ai 7.000 dell’Arms Park di Cardiff.

Ecco la lista dei 7 convocati dalla nazionale gallese della rosa dei Blues per i test mathes autunnali che facilmente non prenderanno parte alla trasferta italiana : Andrews (pilone, 3 caps), Cuthbert (ala, 11 caps), B.Davies (pilone, 37 caps), Halfpenny (estremo, 37 caps), Roberts (centro, 46 caps), Robinson (ala, 1 cap), Warburton (terza linea, 32 caps). Hanno preso parte all’ultima sfida persa al Millenium stadium contro Samoa sabato scorso per 26-19 l’estremo Halfpenny, l’ala Cuthbert, il centro Roberts, i piloni B.Davies ed Andrews, e la terza linea Warburton. L’ala Robinson invece è stata liberata dallo staff dei dragoni ed ha potuto prendere parte alla sconfitta in LV=CUP contro gli Scarlets. Nella rosa dei Blues doveroso ricordare l’apertura Sweeney (103 presenze coi Blues e 35 caps col Galles), il pilone ex nazionale tongano Filise, l’ala Chris Czekaj (124 presenze e 25 mete coi Blues), il pilone nel giro della nazionale figiana Campese Ma’afu. La formazione gallese non ha mai perso nei 14 precedenti con le squadre italiane.

La gara sarà arbitrata dal fischietto irlandese Leo Colgham alla sua nona direzione nella RaboDirect PRO12. Giudici di linea i signori Claudio Blessano e Simone Boaretto (entrambi Federazione Italiana Rugby), quarto uomo Gianluigi Rossi (Federazione Italiana Rugby), TMO Mauro Dordolo (Federazione Italiana Rugby), Citing commissioner Roberto Carra (Federazione Italiana Rugby).