Nick Mallett, Commissario Tecnico della Nazionale Italiana Rugby, ha ufficializzato la formazione che affronterà Â  l'Argentina sabato 13 novembre alle ore 15.00 allo Stadio "Marcantonio Bentegodi" di Verona nel primo dei tre Cariparma Test Match autunnali.

L’incontro verrà trasmesso in diretta tv da La7 e Sky Sport 2 HD e sarà contestualmente disponibile in 3D tanto sulla piattaforma analogico/digitale che su quella satellitare.

Il CT azzurro conferma nella sostanza la formazione titolare protagonista del tour estivo in Sudafrica: tra i trequarti Andrea Masi e Gonzalo Canale si assicurano ancora una volta un posto tra i centri, con McLean estremo e Mirco Bergamasco, calciatore designato, all’ala.

In coppia con il minore dei fratelli Bergamasco fa il proprio esordio in Nazionale Tommaso Benvenuti, diciannovenne talento emergente della Benetton Treviso: il giovane trequarti cresciuto nell’Accademia di Tirrenia ed al momento in testa alla classifica dei metamen dell’Heinenek Cup, è il seicentundicesimo atleta ad indossare la maglia azzurra.

In mediana Craig Gower all’apertura e Tito Tebaldi alla guida del pacchetto di mischia fanno reparto dal primo minuto per la decima volta negli ultimi tredici impegni ufficiali dell’Italia.

Nel pacchetto di mischia il capitano della Nazionale Sergio Parisse, rientrato durante il tour sudafricano dall’infortunio al ginocchio sofferto un anno fa, torna a giocare davanti al pubblico di casa e taglia il traguardo delle settanta presenze affiancato in terza linea da Alessandro Zanni e da Robert Barbieri che riconquista un posto in Nazionale dopo due anni e mezzo di assenza.

In seconda linea Mallett schiera Quintin Geldenhuys e Carlo Del Fava, già compagni di reparto in Magners League con gli Aironi, mentre la prima linea è quella del primo test estivo contro i campioni del mondo del Sudafrica con Ghiraldini tallonatore, Castrogiovanni pilone destro e Salvatore Perugini sul lato sinistro.

In panchina alcuni ritorni importanti: ritrovano un posto in Nazionale dopo lunghi periodi lontano dal palcoscenico internazionale il pilone Andrea Lo Cicero, il seconda linea Santiago Dellapè, ed il mediano d’apertura Luciano Orquera, mentre completano la lista dei ventidue atleti a disposizione del CT il tallonatore Ongaro, il terza linea Paul Derbyshire, il mediano di mischia Canavosio ed il trequarti Sgarbi.

Il match di sabato al “Bentegodi” segna il diciassettesimo scontro diretto tra l’Italia e l’Argentina, rispettivamente dodicesima ed ottava nel ranking internazionale IRB: i precedenti vedono i Pumas con dieci vittorie a fronte delle cinque affermazioni azzurre e di un pareggio. L’ultima vittoria dell’Italia risale al giugno 2008 a Cordoba per 12-13, mentre il XV sudamericano è uscito vittorioso 14-22 nel più recente degli scontri diretti giocato all’Olimpico di Torino nel novembre 2008.

ITALIA

15 Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 21 caps)

14 Tommaso BENVENUTI (Benetton Treviso, esordiente)*

13 Gonzalo CANALE (Clermont-Auvergne, 58 caps)

12 Andrea MASI (Racing-Metro Paris, 52 caps)

11 Mirco BERGAMASCO (Racing-Metro Paris, 73 caps)

10 Craig GOWER (Bayonne, 13 caps)

9 Tito TEBALDI (Aironi Rugby, 13 caps)

8 Sergio PARISSE (Stade Francais, 69 caps) – capitano

7 Robert BARBIERI (Benetton Treviso, 7 caps)

6 Alessandro ZANNI (Benetton Treviso, 44 caps)

5 Quintin GELDENHUYS (Aironi Rugby, 13 caps)

4 Carlo Antonio DEL FAVA (Aironi Rugby, 45 caps)

3 Martin CASTROGIOVANNI (Leicester Tigers, 68 caps)

2 Leonardo GHIRALDINI (Benetton Treviso, 31 caps)

1 Salvatore PERUGINI (Aironi Rugby, 73 caps)

a disposizione

16 Fabio ONGARO (Aironi Rugby, 71 caps)

17 Andrea LO CICERO (Racing-Metro Paris, 78 caps)

18 Santiago DELLAPE’ (Racing-Metro Paris, 57 caps)

19 Paul DERBYSHIRE (Benetton Treviso, 5 caps)

20 Pablo CANAVOSIO (Aironi Rugby, 30 caps)

21 Luciano ORQUERA (Brive, 14 caps)

22 Alberto SGARBI (Benetton Treviso, 5 caps)