All’Olimpico di Roma l’Italia gioca una partita di altissima qualità, mette alle corde la Francia e va vicinissima alla vittoria.

I francesi passano 29-24 dopo un secondo tempo di grandissima sofferenza, e in generale una partita nella quale gli azzurri hanno dimostrato qualità, talento e carattere, oltre a una struttura di gioco solida e fondamentale per tenere testa al meglio del rugby mondiale.
La squadra di Kieran Crowley rimonta dopo il parziale di 19-6 della prima mezz’ora, passa in vantaggio nella ripresa e assapora un successo negato dalla bella meta di Jalibert nel finale. Alla fine l’Italia porta a casa un punto di bonus molto importante per il prosieguo del torneo, ma che quasi sta “stretto” per quello che si è visto in campo.

La cronaca di Italia-Francia

La Francia parte come preventivato alla vigilia: pressione costante nei 22 italiani, come dimostra Flamont che va a disturbare il calcio di Varney e lo intercetta, recuperando l’ovale e volando in meta per il 7-0. Gli azzurri rispondono al colpo con il piede di Allan e provano spesso a ripartire dai 22, ma la furia dei transalpini non si arresta e al 19’ Ntamack apre con un bel calcio-passaggio su Penaud, che si scontra in aria con Capuozzo. La palla resta lì e Ramos è il più veloce di tutti a schiacciare.

È il momento più difficile della partita, perché la Francia continua a mettere pressione nei raggruppamenti azzurri e a rendere difficili le giocate di Varney, imbrigliato dalla ragnatela francese. Ancora un calcio-passaggio di Ntamack permette a Dumotier di marcare la terza meta per il 6-19, ma proprio in quel momento l’Italia reagisce: sfrutta l’indisciplina avversaria, si ancora alla maul e segna con una bella giocata di Capuozzo, che riceve da Varney sul lato chiuso e batte Alldritt nell’uno contro uno, segnando alla bandierina. Nel finale di frazione Allan accorcia ancora dalla piazzola per il 14-19 con cui si chiude il primo tempo.

La Francia torna in campo con l’obiettivo di chiudere la partita, passa i primi 5 minuti nei 22 italiani ma non riesce a sfondare, e alla fine si accontenta di un calcio di punizione con Ramos che segna il 22-14. Quando la squadra di Crowley va dall’altra parte, però, colpisce ancora: Allan trova una splendida penaltouche ai 5 metri, Nicotera guida il drive azzurro e non arriva in meta solo perché Ollivon chiude palesemente la strada restando a terra. L’arbitro Carley, dopo un consulto con assistenti e TMO, opta per il giallo al numero 7 francese e soprattutto meta di punizione.

La Francia fa valere carisma ed esperienza nascondendo il pallone agli azzurri, che però proprio allo scadere dei 10 minuti di superiorità numerica passa in vantaggio con un altro calcio di punizione di Allan. Nel momento più difficile della Francia, però, viene fuori tutto il talento e il carattere di una squadra che ha vinto tutto nel 2022: azione sempre avanzante con il solito Fickou protagonista, poi il neoentrato Jalibert passa in mezzo a due avversari e schiaccia per il controsorpasso, 29-24 per la Francia.

Allan sfiora il palo su un calcio da metà campo, gli ultimi minuti sono un assalto dell’Italia. La Francia fatica, ma alla fine tiene e porta a casa un successo soffertissimo per 29-24. Per gli azzurri un punto di bonus comunque importante per la classifica, e la conferma di essere una squadra in grado di giocarsela davvero con tutti.

ITALIA v FRANCIA 24-29 (p.t. 14-19)
Marcatori: PT 5’ m. Flament, t. Ramos (0-7); 13’ c.p, Allan (3-7); 19’ m. Ramos, n.t. (3-12); 22’ c.p. Allan (6-12); 27’ m. Dumortier, t. Ramos (6-19); 32’ m. Capuozzo, n.t. (11-19); 40’ c.p. Allan (14-19). ST 46’ c.p. Ramos (14-22); 52’ m. tecn. Italia (21-22); 62’ c.p. Allan 24-22; 67’ m. Jalibert, t. Ramos (24-29).

Italia: 15 Capuozzo; 14 Bruno (67’ Padovani), 13 Brex, 12 Morisi, 11 Menoncello; 10 Allan, 9 Varney (74’ Fusco); 8 L. Cannone (69’ Pettinelli), 7 Lamaro (C), 6 Negri (66’ Zuliani); 5 Ruzza, 4 N. Cannone (69’ Iachizzi); 3 Ferrari (57’ Ceccarelli), 2 Nicotera (69’ Bigi), 1 Fischetti (69’ Zani). All. Kieran Crowley
A disposizione: 16 Bigi, 17 Zani, 18 Ceccarelli, 19 Iachizzi, 20 Pettinelli, 21 Zuliani, 22 Fusco, 23 Padovani

Francia: 15 Ramos; 14 Penaud, 13 Fickou, 12 Moefana, 11 Dumortier; 10 Ntamack (66’ Jalibert), 9 Dupont (c); 8 Alldritt (62’ Macalou), 7 Ollivon, 6 Jelonch; 5 Willemse (54’ Taofifenua), 4 Flament; 3 Atonio (52’ Falatea), 2 Marchand (62’ Barlot), 1 Baille (52’ Wardi). All. Fabien Galthié
A disposizione: 16 Barlot, 17 Wardi, 18 Falatea, 19 Taofifenua, 20 Lavault, 21 Macalou, 22 Le Garrec, 23 Jalibert

Arbitro: Matthew Carley (RFU)
Assistenti: Nic Berry (RA) e Jordan Way (RA)
TMO: Ben Whitehouse (WRU)

Cartellini: 52’ Ollivon (FRA)

Calciatori: Ramos (FRA) 4/6; Allan (ITA) 4/6

Player of the Match: Dupont (FRA)

Note: PT Primo cap per l’esordiente Edoardo Iachizzi. Giornata soleggiata, terreno di gioco in perfette condizioni, spettatori 41.232.