A distanza di quattro mesi dall’ultima gara ufficiale lo Zebre Rugby Club è pronto a tornare in campo domani nel turno inaugurale della nuova stagione del Guinness PRO14. Allo stadio Lanfranchi di Parma i bianconeri ospiteranno i sudafricani Southern Kings affrontati una sola volta nella loro storia, nel successo di Port Elizabeth 43-17 del Settembre 2017, primo storico successo della franchigia federale in Sudafrica. Non sarà della sfida l’ex di turno, il numero 8 Van Schalkwyk passato in forza alla franchigia sudafricana dopo 5 anni passati a Parma che non è stato convocato.

Le Zebre, inserite nel girone A insieme alle irlandesi Connacht e Munster, alle gallesi Ospreys e Cardiff Blues, agli scozzesi Glasgow Warriors ed all’altra sudafricana dei Cheetahs, affronteranno in stagione solo domani i Southern Kings che sono inseriti nel girone B.

Tommaso Castello e compagni sono reduci dalle due amichevoli pre-stagionali giocate in trasferta contro FC Grenoble Rugby e Benetton Rugby e tornano in campo nel torneo celtico dopo aver chiuso la stagione scorsa con tre successi consecutivi contro Dragons, Ospreys e Benetton.

Rispetto all’ultima uscita di venerdì scorso a Treviso c’è un solo cambio nel XV iniziale scelto dall’head coach Michael Bradley: si tratta della seconda linea Krumov che partirà titolare al posto dell’infortunato Licata, con l’italo-inglese Sisi che si sposta dalla seconda linea in terza linea. Sono otto gli Azzurri reduci dall’ultimo tour in Giappone nella formazione iniziale del XV del Nord-Ovest di cui 6 nel reparto dei trequarti; mentre tutti i quindici titolari sono eleggibili per la nazionale italiana per i prossimi Cattolica Test Match.

In particolare ad estremo partirà Minozzi, una delle rivelazioni dello scorso torneo votata tra i migliori 4 giovani di tutto il Guinness PRO14. Alle ali dal primo minuto invece agiranno Venditti e Bellini, metaman dell’edizione 2017-18 del torneo celtico per le Zebre con 8 mete segnate. La coppia di centri sarà formata dai due Azzurri Bisegni e Castello, capitano delle Zebre per la 18esima volta. Mediana rodata quella scelta dallo staff tecnico con Violi e Canna.

Nel pacchetto di mischia in prima linea agiranno i due piloni Lovottie Chistoliniinsieme al tallonatore Fabiani che domani coglierà la sua 90esima presenza ufficiale con la franchigia federale. In seconda linea a fianco di Biagi il reparto sarà completato da Krumov mentre la terza linea vedrà i due flanker Meyer e Sisi affiancare il numero 8 Giammarioli, in meta venerdì scorso a Monigo al rientro dopo l’infortunio alla spalla della scorsa primavera.

Tante facce nuove in panchina con diversi atleti pronti al loro esordio ufficiale nel Guinness PRO14: si tratta del tallonatore Ceciliani, dl pilone Zilocchi, della seconda linea Tauyavuca e dell’apertura Brummer: quattro degli 11 nuovi innesti dell’ultima campagna di rafforzamento estiva.

Ecco la formazione dello Zebre Rugby Club che venerdì 31 Agosto 2018 alle ore 20:35 scenderà in campo contro i sudafricani Southern Kings allo Stadio Lanfranchi di Parma nel primo turno del Guinness PRO14:

15 Matteo Minozzi
14 Mattia Bellini
13 Giulio Bisegni
12 Tommaso Castello (cap)
11 Giovanbattista Venditti
10 Carlo Canna
9 Marcello Violi
8 Renato Giammarioli
7 Johan Meyer
6 David Sisi
5 George Biagi
4 Leonard Krumov
3 Dario Chistolini
2 Oliviero Fabiani
1 Andrea Lovotti

A disposizione:

16 Massimo Ceciliani
17 Daniele Rimpelli
18 Giosué Zilocchi
19 Apisai Tauyavuca
20 Jimmy Tuivaiti
21 Guglielmo Palazzani
22 Francois Brummer
23 Edoardo Padovani

All. Michael Bradley

Infortunati: Cruze Ah-Nau, Paula Balekana, Eduardo Bello, Gabriele Di Giulio*, Giovanni Licata*, Luhandre Luus*, Maxime Mbandà*, Samuele Ortis*

Southern Kings: Botha, Makase, Klassen H., Klassen B., Penxe, Banda, Van Rooyen; Lerm, Burger, Brown, De Wee, Oelofse, Pupuma, Willemse (cap), Forwood (A disposizione: Van Rooyen, Ferreira, Mguca , Astle, Ntsila, Masimla, Du Toit, Beyers) All.Davids

Arbitro: Mike Adamson (Scottish Rugby Union)

Assistenti: Keith Allen(Scottish Rugby Union) e Manuel Bottini (Federazione Italiana Rugby)

TMO: Stefano Penné (Federazione Italiana Rugby)

DOVE SEGUIRLA: La gara sarà prodotta da DAZN e sarà disponibile in diretta streaming all’indirizzo www.dazn.com su Smart TV, PC, smartphone, tablet e console di gioco.
Diretta testuale del punteggio sull’’account Twitter ufficiale delle Zebre Rugby con hashtag della gara #ZEBvKIN.