Nel fine settimana alle porte le Zebre Rugby saranno impegnate ancora sull’isola irlandese; dopo la gara di Galway di venerdì scorso i bianconeri sono attesi domani sera dall’Ulster a Belfast. La gara è il recupero della sfida non giocata a Novembre 2016 a causa del campo ghiacciato del Kingspan Stadium ed è valida per il nono turno del Guinness PRO12 che osserva un turno di riposo.
E’ la seconda sfida stagionale tra le due formazioni che si sono affrontate solamente due settimane fa a Parma nella gara di andata che ha visto il successo esterno dell’Ulster per 40-17. Come per la sfida dello Stadio Lanfranchi entrambe le squadre dovranno fare a meno di diversi nazionali impegnati nel weekend nel quarto e penultimo turno del RBS 6 Nazioni. Saranno quattro gli Ulstermen nei 23 dell’Irlanda che questa sera sfida il Galles: il capitano Best insieme ad Henderson, Jackson e Bowe. Nove invece le Zebre inserite nella lista gara degli Azzurri che domani ospiteranno alle 14.30 la Francia a Roma; Ceccarelli e Violi andranno invece in tribuna allo Stadio Olimpico.

Con l’infermeria che non ha restituito nessuno a disposizione nella settimana, lo staff tecnico ha dovuto ricorrere ancora all’apporto di giocatori tesserati coi club del massimo campionato italiano Eccellenza e della Serie A: sono quattro infatti i permit players convocati per la trasferta. Oltre al confermato flanker Cornelli delle Fiamme Oro Rugby si aggiungono il tallonatore del Petrarca Padova Luigi Ferraro –già bianconero due volte nelle stagioni 2013/14 e 2014/15- e i due giovani francesi in forza da questa stagione al Rugby Colorno nel campionato nazionale di Serie A: Julien Nibert e Malou Mornas. Nibert, seconda linea classe ’93 ex nazionale U18 proviene dalle giovanili dello Stade Francais, club col quale ha collezionato 5 presenze in EPCR Challenge Cup nella stagione 2014/15. L’apertura classe ’95 Mornas è stato invece espoir due anni con Tolone mentre la scorsa stagione nelle fila dell’altro club parigino del Racing Metro 92.

Tre sono i cambi nel XV iniziale delle Zebre Rugby. In particolare è confermato il triangolo allargato delle ultime due gare con Berryman ad estremo e sulle ali Greeff e Bellini. Fiducia anche alla coppia di centri dove il nazionale Boni farà coppia con Castello alla sua ventesima gara con il XV del Nord-Ovest. L’unico cambio nel XV iniziale nel reparto dei trequarti é in mediana dove Bordoli farà coppia con il sudafricano Engelbrecht, alla sua prima da titolare con le Zebre.

Due sono i cambi nel pacchetto di mischia bianconero, entrambi in prima linea dove l’unico confermato è il tallonatore Fabiani. Ai suoi fianchi i piloni saranno De Marchi e Le Roux. In seconda linea Geldenhuys –capitano del XV del Nord-Ovest per la 19esima volta- farà coppia con Bernabò. Giornata speciale per il romano che guadagnerà la sua centesima presenze nel Guinness Pro12, secondo italiano a raggiungere tale traguardo dall’ingresso delle franchigie italiane nel torneo celtico del 2012. In terza linea lo staff tecnico ha confermato il nazionale Ruzza a numero 8 mentre i flanker saranno Koegelenberg insieme al permit player Cornelli.

In panchina siederanno gli altri tre permit player: oltre a Ferraro ci saranno i due francesi Nibert e Mornas che potrebbero fare il loro esordio assoluto nel Guinness PRO12.

La formazione delle Zebre Rugby che domani, sabato 11 ,arzo alle ore 19.05 italiane, sfiderà i nord-irlandesi dell’Ulster al Kingspan Stadium di Belfast (Irlanda del Nord) nel recupero del nono turno del Guinness PRO12:

15 Dion Berryman
14 Mattia Bellini
13 Tommaso Boni
12 Tommaso Castello
11 Lloyd Greeff
10 Serafin Bordoli
9 Carlo Engelbrecht
8 Federico Ruzza
7 Gideon Koegelenberg
6 Matteo Cornelli
5 Valerio Bernabò
4 Quintin Geldenhuys (cap)
3 Bartholomeus Le Roux
2 Oliviero Fabiani
1 Andrea De Marchi

A disposizione:
16 Luigi Ferraro
17 Bruno Postiglioni
18 Guillermo Roan
19 Joshua Furno
20 Julien Nibert
21 Guglielmo Palazzani
22 Matteo Pratichetti
23 Malou Mornas

All. Victor Jimenez

Non disponibili per infortunio: Faialaga Afamasaga, Kurt Baker, Giulio Bisegni, Gabriele Di Giulio*, Andrea Manici*, Johan Meyer, Derick Minnie, Jacopo Sarto, Kayle Van Zyl,

Convocati con la nazionale italiana per l’RBS 6 Nazioni: George Biagi, Carlo Canna, Pietro Ceccarelli, Dario Chistolini, Tommaso D’Apice*, Andrea Lovotti*, Maxime Mbandà*, Edoardo Padovani, Andries Van Schalkwyk, Giovanbattista Venditti*, Marcello Violi*

Arbitro: Ian Davies (Welsh Rugby Union)

La gara sarà trasmessa in diretta su Eurosport Player, la piattaforma di web live streaming dell’emittente Eurosport all’indirizzo www.eurosportplayer.it .Il servizio é gratuito per il primo mese previa registrazione al portale. Diretta testuale del punteggio sul sito del torneo www.pro12rugby.com e sull’account twitter ufficiale delle Zebre Rugby https://twitter.com/ZebreRugby con hashtag della gara #ULSvZEB

(Nella foto Tommaso Boni in azione nella gara d’andata a Parma tra Zebre e Ulster – Foto Stefano Delfrate)