Dopo l'abbraccio della città  di Parma nella serata di sabato, per le Zebre Rugby si avvicina il momento della prima uscita stagionale nel RaboDirect Pro12: sabato, allo Sportsground di Galway, gli uomini di Cavinato saranno in campo contro il Connacht mentre, venerdì 13, sarà  tempo di scendere in campo davanti al pubblico di casa, nel rinnovato XXV Aprile di Moletolo, contro la red army del Munster.

Una “prima” sotto molteplici punti di vista per il XV bianconero che, in campo e fuori, punta a proporsi come veicolo di promozione per il rugby in tutto il Nord-Ovest, collaborando e coinvolgendo attivamente i Club ed il movimento di base di un areale che racchiude tra i propri confini un terzo dei praticanti italiani.

Ieri mattina Pier Luigi Bernabò, da questa stagione primo dirigente bianconero, ha incontrato a Parma una numerosa rappresentanza di Presidenti dei Club dell’area Nord-Ovest: “Ho trovato nei Club, nei loro vertici, l’entusiasmo di aderire al progetto di collaborazione proposto e la consapevolezza che la presenza di una realtà impegnata in due competizioni di altissimo livello come RaboDirect PRO12 ed Heineken Cup rappresenti, per il rugby del Nord-Ovest, una straordinaria opportunità di promozione del nostro sport sul territorio. La condivisione e la collaborazione con i Club devono essere alla base del nostro lavoro” ha dichiarato il Presidente di Zebre Rugby, Pier Luigi Bernabó.

Oltre ad una serie di agevolazioni per i tesserati dei Club in ambito di biglietteria, le Zebre saranno direttamente coinvolte nella vita delle Società del territorio con visite di atleti e membri dello staff tecnico, supporto nel fondamentale lavoro di propaganda e, più in generale, una collaborazione costante, in grado di garantire reciproci benefici.

Si tratta del primo passo di un percorso ben più articolato, dove le Zebre non rappresentano un vertice isolato quanto, piuttosto, la massima espressione di un movimento radicato in profondità nella realtà sportiva del Nord-Ovest, capace di attrarre appassionati e riproporre le stesse emozioni che hanno portato a coniare, su scala nazionale, il claim “Rugby, passione italiana”: “La Nazionale e gli Azzurri sono diventati un motore di propaganda del nostro sport, ed oggi il rugby è entrato nelle simpatie e nei consensi del grande pubblico. La funzione della nostra franchigia è quello di dare continuità ad un processo virtuoso, che renda non solo partecipi, ma direttamente protagonisti, tutti coloro che, dai Club alle istituzioni, operano sul territorio e ne conoscono la realtà” ha aggiunto il Presidente Bernabò.

Fabio Ongaro, l’ex tallonatore della Nazionale alla sua seconda stagione da team manager delle Zebre, ha commentato: “Vogliamo partecipare attivamente alla vita delle Società, farle sentire partecipi di un progetto e, di riflesso, avvicinarle sempre di più alle Zebre: nel corso della stagione organizzeremo visite dei giocatori presso i settori giovanili, daremo ai più giovani la possibilità di conoscere gli atleti e la realtà del rugby di alto livello, saremo a disposizione dei Club che vorranno mandare i loro ragazzi ad assistere ai nostri allenamenti. Vogliamo impegnarci per la crescita del rugby del Nord-Ovest e siamo sicuri che verremo ripagati con l’affetto di tutto il movimento: gli impegni che ci aspettano sul campo sono estremamente difficili, il sostegno della base sarà fondamentale”.

Intanto come annunciato da sportparma nei giorni scorsi il tallonatore Festuccia lascia la franchigia. Questo il comunicato della società:

A seguito di un colloquio intercorso tra il presidente delle Zebre Rugby Pier Luigi Bernabò ed il tallonatore aquilano Carlo Festuccia, la società ha deciso di comune accordo col giocatore di risolvere il contratto in essere tra le parti. Festuccia è sceso in campo 27 volte con la maglia bianconera segnando una meta nella gara di Reggio Emilia contro il Leinster dello scorso Aprile.

La dirigenza della franchigia federale di RaboDirect PRO12 ed Heineken Cup sta valutando un sostituto nel ruolo, da inserire nella rosa della stagione 2013/2014.