Ultima trasferta di coppa europea domani per le Zebre partite stamane verso la Francia. Ad attendere i bianconeri domani sera al nuovissimo Stade Du Hameau di Pau ci saranno i verdi della Section Paloise, club in vetta al girone 3 della EPCR Challenge Cup dopo i primi 4 turni. Il XV del Nord-Ovest giocherà per la prima volta nella città pirenaica ed affronterà per la seconda volta nella sua storia il club francese, ospitato a Parma ad Ottobre nella gara d’andata che ha visto i transalpini superare le Zebre con una incredibile rimonta per 38 a 33.

Se Pau è cercherà di rimanere imbatutto per giocarsi la testa del girone e la qualificazione ai quarti di finale nel prossimo weekend a Gloucester, le Zebre sono invece in caccia del primo successo stagionale nella competizione sfiorato per due volte al Lanfranchi. Il XV di coach Bradley affronta la seconda ed ultima gara in Francia prima di chiudere a Parma la sua campagna europea sabato prossimo contro Agen.

La sfida sarà arbitrata da Joy Neville, irlandese alla sua seconda direzione nelle coppe europee. Per la prima volta le Zebre saranno dirette da un arbitro donna: la Neville è stata votata a Novembre dalla federazione internazionale World Rugby quale miglior arbitro di tutto il 2017 dopo aver diretto anche la finale della Coppa del Mondo femminile in Irlanda nella scorsa estate.

La formazione iniziale dei bianconeri è rivoluzionata rispetto alla gara di sabato scorso contro i Glasgow Warriors; sono solo tre i giocatori che mantengono la loro maglia da titolare, il solo Sisi nel reparto degli avanti. In quello dei trequarti invece fiducia al neo arrivato Padovani che partirà ancora da estremo. Il veneziano potrà fare il suo esordio europeo stagionale non avendo disputato gare di EPCR Champions Cup 2017/18 con la maglia del Tolone, club francese da cui è tornato a Parma ad inizio 2018. L’altra conferma riguarda Venditti che partirà all’ala come nella sfida d’andata.

A capitanare le Zebre sarà il flanker Jacopo Sarto che farà reparto con Minnie e col permit player Giovanni Licata – tesserato con le Fiamme Oro Rugby nel campionato italiano Eccellenza- che torna disponibile in questa terza finestra europea. La società bianconera intende ringraziare il presidente cremisi Armando Forgione e la Polizia di Stato per la continua positiva collaborazione verso le Zebre.

In panchina la notizia lieta riguarda Gabriele Di Giulio che torna a disposizione dopo l’intervento chirurgico alla spalla di Novembre.

Partita speciale per Tommaso Boni, il centro Azzurro taglierà la sua ventesima gara europea dopo aver colto le 50 presenze ufficiali con la maglia zebrata sabato scorso.

La formazione dello Zebre Rugby Club che domani, sabato 14 Gennaio 2018 alle ore 18, scenderà in campo contro i francesi della Section Paloise allo Stade du Hameau nel quinto turno del girone 3 della EPCR Challenge Cup:

15 Edoardo Padovani
14 Ciaran Gaffney
13 Giulio Bisegni
12 Tommaso Boni
11 Giovanbattista Venditti
10 Maicol Azzolini
9 Guglielmo Palazzani
8 Giovanni Licata
7 Derick Minnie
6 Jacopo Sarto (cap)
5 David Sisi
4 Valerio Bernabò
3 Dario Chistolini
2 Luhandre Luus
1 Cruze Ah-Nau

A disposizione:
16 Tommaso D’Apice
17 Andrea De Marchi
18 Roberto Tenga
19 Leonard Krumov
20 Johan Meyer
21 Riccardo Raffaele
22 Gabriele Di Giulio
23 Matteo Minozzi

All. Michael Bradley

Infortunati: Andrea Manici, Sami Panico, James Tucker

PAU: Colombet, Halai, Nicot, Vatubua, Votu, Fajardo, Lebail; Saili, Kuffner, Ramsay, Tutaia, Metz, Adriaanse, Bouchet, Mackintosh (cap) (A disposizione: Rey, Calles, Tierney, Mowen, Tagitagivalu, Kaiser, Hastoy, Pourailly) All. Mannix

Arbitro: Joy Neville (Irish Rugby Football Union)

Assistenti: Kieran Barry e Ken Imbusch (Irish Rugby Football Union)

Nessuna produzione tv della gara, highlights a disposizione ad inizio della prossima settimana. Diretta testuale del punteggio sul sito del torneo www.epcrugby.com e sull’account twitter ufficiale delle Zebre Rugby https://twitter.com/ZebreRugby con hashtag della gara #PAUvZE.

La classifica della Pool 3 della EPCR Challenge Cup: Pau 19, Gloucester Rugby 16, Agen 5, Zebre Rugby Club 3.